“Čikago sada slavi Vidovdan i to je za nas jako značajno. Ohrabrujuće je, ne samo za Srbe ovde, već u cijeloj Americi. Znao sam da gradonačelnica Lajtfut priprema ovu odluku. Doprinos Srba u Čikagu je zaista veliki i ovo je za naš narod, čiji se imidž u SAD mijenja, novi podstrijek”, kaže vladika novogračanički i srednjezapadnoamerički Longin.

Vijest da je najveći grad američke države Ilinois uvrstio jedan od najvećih srpskih vjerskih i nacionalnih praznika u svoj kalendar odjeknula je u Srbiji, a ništa manje radosni nisu bili ni naši sunarodnici u Americi.

Jedna od najvećih srpskih zajednica u SAD živi upravo u Čikagu. Počeli su da pristižu 1872. godine, a već 1893. je održana prva srpska parada na aveniji Mičigen. U tom gradu živjeli su i Srbi koji, ne samo da su dali doprinos razvoju jedne od najmoćnijih zemalja, već i cijelom svijetu.

Jedan od njih je Mihajlo Pupin. U njegovo vrijeme u Čikagu je već živjelo 60 hiljada Srba.

Naša zajednica ovde ima sve više i više mladih ljudi koji su vrlo obrazovani, koji govore engleski jezik bez akcenta, jer su rođeni ovdje ili su došli kao mali. Oni su se angažovali, uslovno rečeno, u političkom životu u lokalnim zajednicama ovdje, a pojedini su stigli skoro do najviših krugova

Mihajlo Pupin se i danas pominje kao jedan od nosećih stubova univerziteta u Njujorku i Čikagu.
Danas ih, kao i uvijek, okuplja Srpska pravoslavna crkva. Episkop novogračanički i srednjezapadnoamerički Longin kaže da je duga i bogata istorija života Srba u ovom gradu vidljiva na svakom koraku, a doprinos razvoju jako veliki.

Radostan što će se veliki srpski praznik sada slaviti i van naše zajednice u Čikagu, kao jedan od praznika grada, vladika dodaje da je nemoguće sa preciznošću reći koliko Srba danas živi u gradu koji proslavlja Vidovdan.

–Ima nas mnogo, mnogo je više Srba nego što statistika kaže, onih koji su izvorno poreklom Srbi. Ima čak i onih koji se tako osećaju, koji praktikuju, drže naše običaje i naravno, našu vjeru pravoslavnu.

U Čikaškom basenu, uključujući sjever, pa sve do Milvokija ima čak dvadeset naših parohija, osamnaest crkava, uključujući i tri manastira. Priličan nas je broj, imamo i kulturne ustanove koje čuvaju naše običaje i našu pravoslavnu vjeru, tako da je prisustvo Srba ovde jako bitno, ističe vladika Longin.

On dodaje da ga odluka da se Vidovdan proslavlja kao praznik Čikaga nije iznenadila, a nije iznenađen ni čestitkama koje su stigle od bivšeg izaslanika Donalda Trampa za dijalog Beograda i Prištine Ričarda Grenela, ali i više aktuelnih kongresmena i kandidata za Kongres. Vladika kaže da ima utisak da se imidž Srba u Sjedinjenim Državama mijenja, nezavisno od uticaja matice.

Pored toga što su ti mladi ljudi obrazovani, oni, naravno, znaju i našu istoriju. To su ljudi koji drže do nacionalne kulture, ali i do svoje vjere hrišćanske, pravoslavne, tako da imaju veliki ugled kod svojih kolega. Takođe je jako važno reći da su Amerikanci koji znaju Srbe iz komšiluka, škole, uvijek imali lijepo mišljenje o nama.

– Za sada nemamo nekog senatora ili kongresmena, ali u mnogim gradovima, u gradskim odborima ima ljudi čiji su korijeni iz Srbije, odnosno iz našeg starog kraja“, objašnjava vladika novogračanički.

On dodaje da Srbi u Americi nisu poznati kao neko ko širi probleme, da loša slika o nama nije potekla od njih, već sa drugog mjesta.

VJERNICI U 20 PAROHIJA, 18 CRKAVA I 3 MANASTIRA: Episkop Longin na službi crkvi Svetog vaznesenja u Rokfordu, predgrađu Čikaga
Nemoguće je prebrojati Srbe koji žive u Čikagu, okupljaju se u dvadeset parohija SPC.

-Uslovno rečeno, visoka politika je drugi problem, teško je reći koliko se ona mijenja. Da li se uopšte mijenja, to je teško oceniti po izjavama i nekim gestovima koji su više stvar kulture i priznanja lokalnim sredinama, zajednicama ljudi koji su naravno Srbi, ali i Amerikanci po prihvatanju državljanstva“, kaže Vladika Longin.

Na kraju razgovora za Sputnjik on dodaje da je proglašenje Vidovdana praznikom u Čikagu veliko ohrabrenje za srpsku zajednicu u Americi, koja već ima svoje predstavnike i u samoj upravi grada.

Dio zahvalnosti za ovo priznanje pripada Martini Hone Tomašević, predsednici gradske vlade Čikaga, koja je u priličnoj mjeri doprinjela da se praznik registruje kao zvanični.

Doktor prava, Martina Hone Tomašević, koja po važnosti obavlja treću funkciju u upravi grada Čikaga, odmah nakon gradonačelnika i šefa policije, dijete je iz mješovitog braka Srbina i Afroamerikanke. Njen otac Nikola Tomašević pilot Jugoslovenske kraljevske avijacije u Ameriku je došao kao politički emigrant.

Izvor: Sputnik (Senka Miloš)/ Serbian Times Foto: Eparhija Novogračanička i Srednjezapadnoamerička